Selamat datang kembali di Ilmu Sains. Kali ini saya tuliskan artikel tentang Tahap Perkembangan Janin Dalam Rahim Ibu Hingga Melahirkan yang disarikan dari berbagai sumber yang tertera pada bagian akhir artikel.
Selama pembuahan, sperma melakukan perjalanan panjang dan berbahaya ke tubuh ibu. Perjalanannya menyeberangi serviks melawan maut. Dari jutaan sperma, hanya satu yang akan membuahi sel telur. Begitu satu sperma melintasi sel telur, seolah ini sudah berakhir namun sebenarnya perjalanan baru dimulai.
Selama 40 minggu ke depan, tubuh ibu akan mengalami serangkaian transformasi karena memberi makan janin melalui plasenta dan menghasilkan kehidupan baru. Telur juga akan berubah - dari sel kecil menjadi bayi yang hidup dan bernafas.
Pada artikel ini, kita akan melihat ke dalam rahim untuk mengetahui bagaimana janin berkembang selama setiap trimester kehamilan. Melihat bagaimana bayi akhirnya berhasil masuk ke dunia.
Memulai sebuah keluarga adalah sebuah keputusan besar. Perencanaan ke depan adalah hal penting termasuk memiliki keturunan. Pakar kesehatan menyarankan agar wanita yang sedang berrencana untuk hamil agar menemui dokter kandungan. Secara ilmiah atau Ob / Gyn (dokter kandungan / ginekolog) untuk pemeriksaan pra-kehamilan dan untuk memastikan tubuh mereka sudah siap untuk hamil.
Selama masa observasi ini, dokter akan mencari tahu riwayat kesehatan untuk mengetahui apakah wanita tersebut memiliki riwayat penyakit (seperti diabetes atau tekanan darah tinggi, misalnya) yang mungkin berbahaya selama kehamilan. Dokter juga mengobservasi riwayat keluarga dan uji coba genetik untuk mengidentifikasi kelainan bawaan. Kemudian melakukan pemeriksaan kesehatan, termasuk pemeriksaan infeksi seperti herpes dan PMS lainnya atau infeksi saluran kemih. Juga memeriksa untuk memastikan calon ibu selalu mengetahui imunisasinya, terutama rubela, yang dapat menyebabkan keguguran atau cacat lahir.
Wanita yang sedang program kehamilan harus memperhatikan asupan makanan mereka plus mengkonsumsi vitamin prenatal setiap harinya. Mengonsumsi setidaknya 400 mikrogram asam folat setiap hari dapat secara signifikan melindungi diri dan janin terhadap cacat lahir. Mereka juga harus berhenti merokok, menjauhi asap rokok, karena bisa menyebabkan berat lahir rendah dan komplikasi lainnya.
Selanjutnya, mari kita tinjau apa yang terjadi saat pembuahan dan trimester pertama.
Trimester Pertama: Dari Konsepsi sampai Embrio
Seorang pria melepaskan jutaan sperma dengan setiap ejakulasi. Begitu masuk ke dalam tubuh wanita, sperma melakukan perjalanan mematikan untuk menemukan telurnya. Jika satu sperma mencapai telur dan menembusnya, pembuahan terjadi.
 |
| Uterus, credit : How Stuff Works |
Beberapa wanita akan segera tahu bahwa mereka hamil. Intuisi seorang calon ibu. Namun, satu-satunya cara untuk mengetahui pasti adalah melakukan tes kehamilan. Semua tes kehamilan mencari hal yang sama, yaitu adanya Human Chorionic Gonadotropin (HCG), sebuah hormon yang diproduksi hanya selama kehamilan.
Tes kehamilan dapat dilakukan di rumah dengan mengukur HCG dalam urin menggunakan alat tes kehamilan sederhana yang diperjual belikan secara bebas di pasaran. Tes sendiri di rumah dapat mencapai 97 sampai 99 persen akurat jika dilakukan dengan benar. Sedangkan di dokter Sp.OG biasanya dengan tes USG untuk memastikan rahim sudah terisi janin.
Kemudian hal-hal mulai berkembang dengan cepat di dalam rahim ibu. Sperma dan telur bergabung membentuk organisme bersel satu kecil yang disebut zigot, yang terdiri dari 23 kromosom dari sperma pria dan 23 kromosom dari telur wanita. Kromosom ini akan menentukan warna rambut bayi, warna mata dan apakah bayi akan menjadi anak laki-laki atau perempuan.
Segera setelah pembuahan, zigot tersebut melakukan perjalanan melalui tabung Fallopi ke rahim. Selama perjalanan ini, zigot akan membelah diri. Dalam 72 jam, dari satu sel menjadi delapan sel.
Zigot atau bola kecil sel ini membelah sampai berisi sekitar 100 sel. Kemudian menjadi dikenal sebagai blastokista. Kelompok sel dalam akan membentuk embrio. Kelompok luar sel membentuk plasenta, yang akan memberi makanan janin itu sendiri.
Tiga minggu memasuki kehamilan, blastocyst menanamkan dirinya ke dinding rahim ibu dan melepaskan HCG. Ini terjadi hanya beberapa hari setelah pembuahan. Secara medis, usia kehamilan dihitung 40 minggu kehamilan sejak dimulainya hari pertama menstruasi terakhir, walaupun pembuahan biasanya terjadi sekitar dua minggu setelah itu.
Pada minggu kelima kehamilan, otak, sumsum tulang belakang, jantung, dan organ lainnya mulai terbentuk. Embrio sekarang terdiri dari tiga lapisan: ektoderm, mesoderm, dan endoderm. Setiap organ dan jaringan akan berkembang dari ketiga lapisan ini. Ektoderm akan membentuk sistem saraf dan tulang punggung; mesoderm akan membentuk jantung dan sistem peredaran darah; dan endoderm akan membentuk paru-paru, saluran gastrointestinal, tiroid, hati dan pankreas. Plasenta sudah mulai terbentuk, begitu pula tali pusar, yang akan mengantarkan nutrisi ke - dan membuang limbah dari - embrio yang tumbuh.
Selanjutnya, kita akan melihat sisa trimester pertama.
Trimester Pertama: Dari Embrio sampai Janin
Meski embrio masih seukuran biji wijen, calon ibu mungkin akan mulai merasakan rasa tidak nyaman pada awal kehamilan. Morning sickness, sering buang air kecil, kantuk, dan hasrat makanan atau keengganan adalah hal yang biasa terjadi. Payudaranya bisa membengkak dan menjadi lembut. Berat badan mulai bertambah, tapi yang ada juga yang turun berat badannya akibat dari morning sickness. Pada minggu kelima, ultrasound mungkin bisa mengambil detak jantung.
Ibu harus sangat berhati-hati selama trimester pertama ini, selama pembentukan organ yang halus. Wanita hamil harus menghindari alkohol, obat tertentu, kafein, dan merokok. Mereka juga harus terus mengkonsumsi vitamin prenatal yang mengandung asam folat, makan makanan sehat dan olahraga teratur.
Antara 9 dan 12 minggu, wanita di atas usia 35 tahun dan mereka yang memiliki riwayat kelainan kromosom keluarga mungkin memiliki sampling villus chorionic (CVS). Tes ini mendeteksi sindrom Down dan kelainan kromosom lainnya. Dengan menggunakan ultrasound untuk membimbingnya, dokter akan mengeluarkan sepotong kecil jaringan plasenta dan mengujinya untuk kondisi ini.
Dalam beberapa minggu terakhir trimester pertama, embrio benar-benar mulai terbentuk. Struktur wajah mulai terbentuk dan dikenali. Tabung saraf, yang akan membentuk otak dan sumsum tulang belakang, berkembang. Kuncup kecil muncul dan tumbuh menjadi lengan dan kaki.
Sekitar minggu ke 8, embrio menjadi janin. Ginjal, hati, otak, dan paru-paru mulai berfungsi. Jari tangan dan kaki terpisah dan genitalia ekstern terbentuk. Pada 12 minggu, janin panjangnya sekitar tiga inci dan beratnya sekitar satu ons. Pada akhir trimester pertama, banyak wanita hamil menemukan bahwa pakaian mereka semakin ketat, meski mungkin belum siap untuk pakaian hamil.
Sekitar 15 persen kehamilan berakhir dengan keguguran - paling banyak pada trimester pertama [March of Dimes]. Sebanyak 50 persen kehamilan mungkin berakhir dengan keguguran, namun sebagian besar terjadi begitu awal sehingga wanita tersebut bahkan tidak menyadari bahwa dirinya sedang hamil.
Sebagian besar kehamilan berakhir karena kelainan kromosom, masalah dengan sel telur atau sperma. Wanita yang berusia di atas 35 berisiko lebih besar terhadap kelainan ini - dan berisiko lebih besar mengalami keguguran - daripada wanita yang lebih muda. Penyebab keguguran lainnya adalah infeksi, masalah hormonal, atau penyakit biasa atau penyakit berat (seperti diabetes). Minum alkohol, merokok, dan minum obat tertentu juga bisa meningkatkan risikonya. Untungnya, kebanyakan wanita yang mengalami keguguran bisa terus hamil dengan sehat dan bebas masalah di masa depan jika hamil.
Pada bagian selanjutnya, kita akan membahas apa yang terjadi selama trimester kedua.
Trimester Kedua: Janin Mulai Menendang
Bagi banyak wanita, trimester kedua sudah mulai hilang morning sickness-nya. Saat rasa mual surut, ibu hamil akan merasa lebih baik dan memiliki lebih banyak energi dan nafsu makan pun muncul lagi selama periode ini. Namun, beberapa wanita mengalami gejala tidak menyenangkan lainnya, seperti mulas.
Perubahan lainnya terjadi pada tubuh ibu. Meski janinnya hanya beberapa inci, perutnya tumbuh. Saluran mamalia di dalam payudaranya bersiap menghasilkan susu. Selama trimester ini, payudara ibu akan mulai menghasilkan zat kaya nutrisi kaya kekuningan yang disebut kolostrum, yang akan memberi makan bayinya selama beberapa hari pertama kehidupannya.
Di dalam rahimnya, aktivitas perkembangan janin sangat cepat. Meski sang ibu mungkin belum bisa merasakannya, janin sekarang akan menendang dan bergerak. Kepalanya - yang baru beberapa minggu yang lalu mengerdilkan bagian tubuhnya yang lain - sekarang lebih proporsional. Rambut halus yang disebut lanugo menutupi tubuhnya. Ginjal dan saluran kencing mulai menghasilkan urin dan melepaskannya ke cairan amnion. Hati mulai mengeluarkan cairan empedu, dan limpa mulai membantu produksi sel darah merah.
Pada minggu ke 15, janin berukuran panjang sekitar lima inci dan beratnya sekitar dua ons. Meski kelopak matanya menyatu (tertutup), matanya kini peka terhadap cahaya.
Ibu dianjurkan melakukan kunjungan dokter prenatal kedua antara minggu 12 dan 16 kehamilannya. Pada kunjungan ini, Ob / Gyn-nya mungkin melakukan ultrasound untuk melihat bayinya. Terkadang dokter bisa melihat jenis kelamin selama kunjungan pada minggu-minggu ini. Dokter mungkin juga mengukur fundus - jarak antara bagian atas tulang kemaluan ibu dan bagian atas rahimnya. Pengukuran ini akan memungkinkan dokter untuk melacak pertumbuhan janin selama kehamilan.
Tes yang dilakukan selama trimester ini mencakup tes Alpha-Fetaprotein (AFP) atau triple test, yakni tes darah yang mendeteksi kadar alpha-fetoprotein (protein yang diproduksi di hati janin) untuk mengidentifikasi down-sindrom atau spina bifida. Jika ibu berusia di atas 35 tahun, dia mungkin juga memiliki amniosentesis, sebuah prosedur di mana dokter memasukkan jarum tipis ke perutnya dan mengeluarkan sampel kecil cairan amnion untuk menguji cacat lahir dan kelainan kromosom.
Antara minggu 16 dan 20, janin mulai mendengar dan bahkan mungkin bisa mendengar suara ibunya. Bisa mengerutkan kening, menyipitkan mata, dan membuat ekspresi wajah lainnya. Kulit kepala janin menumbuhkan tunas rambut kecil, kerangkanya mengeras, dan jutaan neuron kecil di otaknya membantu otot-ototnya bergerak. Jantungnya yang kecil memompa sekitar 25 liter darah setiap hari. Organ reproduksinya terbentuk. Jika janin adalah seorang gadis, indung telurnya mulai menghasilkan jutaan telur yang akan dia miliki untuk seumur hidupnya. Selama periode ini, ibu mungkin mulai mengalami begitu hebatnya tendangan janin mungilnya.
Tubuh ibu terus mengalami banyak perubahan. Seringkali, wanita hamil tampak "bersinar". Meskipun banyak wanita benar-benar diliputi kegembiraan kehamilan, kecerahan wajah sering terjadi karena aliran darah meningkat ke wajah. Banyak wanita juga memiliki garis gelap yang mengalir dari pusar ke tulang kemaluannya. Garis ini, yang disebut linea nigra, terjadi karena adanya peningkatan pigmentasi kulit, atau melanin. Seharusnya hilang sesaat setelah bayi lahir. Beberapa wanita juga mengembangkan stretchmark - garis tipis pink atau coklat pada perut mereka yang sering memudar segera setelah bayi lahir. Masalah umum lainnya adalah edema, pembengkakan pada pergelangan kaki dan kaki akibat retensi cairan. Pembengkakan parah di tangan dan wajah bisa menjadi pertanda kondisi berbahaya yang disebut pre-eklampsia, yang mencegah plasenta mendapatkan cukup darah.
Trimester Ketiga
Selama 12 minggu ke depan, janin akan menyelesaikan perkembangannya dan mempersiapkan proses persalinan. Sekarang sekitar 15 inci (38 cm) panjangnya dan beratnya antara dua dan tiga kilogram. Matanya memiliki warna yang sudah pasti (meski mungkin berubah setelah lahir) dan telah tumbuh bulu mata. Tubuhnya membulat karena terdapat timbunan lemak di bawah kulitnya. Lemak ini akan membantu tubuhnya mengatur suhu begitu ia lahir. Otaknya menjadi lebih besar dan lebih kompak/padat, dan tengkoraknya tumbuh untuk menampungnya. Jika anak laki-laki, testisnya turun ke skrotumnya. Jika janin adalah seorang gadis, klitorisnya berkembang.
Saat perut ibu membesar, mungkin ibu lebih tidak nyaman, terutama menjelang akhir kehamilannya. Dia mungkin mengalami wasir dan insomnia. Tekanan rahim yang tumbuh di diafragma juga bisa membuatnya merasa sesak napas. Hal ini dapat menekan saraf, menyebabkan rasa sakit di punggung dan kakinya yang memiliki posisi lebih rendah, dan menyempitkan kandung kemihnya, membuatnya sering ke kamar mandi. Banyak wanita merasa lelah dan sulit tidur.
Kadang selama trimester ketiga, otot rahim ibu mulai berkontraksi. Kontraksi Braxton-Hicks ini adalah latihan untuk membantu tubuh ibu mempersiapkan persalinan. Kontraksi yang sering atau menyakitkan bisa menjadi tanda persalinan prematur.
Pada minggu ke 32, janin bisa menggerakkan matanya bolak-balik dan tahu perbedaan antara terang dan gelap. Berat badannya bertambah cepat - sekitar setengah pon (225 gram) per minggu. Pada tahap ini, janin memiliki berat lebih dari empat pon (1,8 kg) dan berukuran 15 sampai 17 inci (38 - 43 cm). Janin sudah mulai memiliki rambut kepala serta kuku tangan dan kuku kaki.
Rahim ibu mulai sangat dinamis akibat gerakan janin. Meski janin terus bergerak, gerakannya sudah mulai stabil karena janin mulai memosisikan dirinya untuk keluar.
Pada minggu ke 35, janin berukuran antara 15 dan 18 inci (38 - 45 cm) dan beratnya 5,5 sampai 6 pon (2,4 -2,7 kg). Lanugo mulai jatuh. Vernix caseosa, yang melindungi tubuhnya dalam cairan amnion, juga lenyap. Organ tubuhnya hampir sepenuhnya berkembang.
Sejak saat ini, ibu mungkin perlu mengunjungi dokter setiap minggu sampai bayi tersebut lahir. Dokter mungkin melakukan pemeriksaan pada vagina ibu untuk menguji bakteri yang disebut streptokokus B. Ibu yang positif terinfeksi bakteri ini akan mendapatkan antibiotik intravena selama persalinan untuk mengurangi risiko terkena infeksi pada bayinya selama persalinan.
Pada titik ini dalam kehamilan, janin mungkin telah berputar posisi kepaa menjadi di bawah. Bayi yang berbalik dengan cara yang salah disebut persalinan sungsang, namun ada cara untuk mengubah bayi sebelum persalinan dimulai. Saat bayinya turun lebih rendah di panggulnya, sang ibu mungkin merasa lega karena sesak napas dan gejala lain yang menimpanya selama beberapa minggu terakhir ini telah mulai hilang.
Meski persalinan masih beberapa minggu lagi, pada minggu ke 37 janin dianggap full term. Ini berarti bahwa jika janin lahir di minggu ini, seluruh organ janin bisa berfungsi dengan baik di luar rahim. Beratnya harus minimal 6 pound (2,7 kg) dan berukuran antara 19 dan 20 inci (48 - 51 cm). Mulai sekarang dan awalan persalinan, sumbat lendir yang telah menghalangi pintu masuk ke serviks ibu untuk mencegah bakteri masuk akan keluar. Ini bisa menjadi pertanda bahwa persalinan akan segera berlangsung.
Dalam beberapa minggu terakhir kehamilan, dokter ibu akan memeriksa untuk melihat sejauh mana serviks sudah melembut dan menipis sebagai tanda siapnya persalinan.
Minggu ke 40 secara alami menandai berakhirnya kehamilan, namun hanya sebagian kecil wanita yang benar-benar memenuhi tenggat waktu mereka - banyak yang terlambat atau terlalu maju jadwalnya. Jika bayi masih belum dilahirkan pada minggu ke 41 atau 42, dokter mungkin akan menginduksi persalinan.
Selanjutnya, kita akan mencari tahu bagaimana tanda-tanda akan terjadinya persalinan.
Tanda-tanda persalinan meliputi:
- Kontraksi yang meningkat dalam frekuensi, durasi, dan intensitas
- Nyeri punggung
- Pelebaran serviks (terbuka), terdeteksi saat pemeriksaan panggul
Seorang ibu memiliki banyak pilihan saat melahirkan. Dia bisa melahirkan di rumah sakit atau pusat persalinan dengan bantuan seorang dokter kandungan atau bidan, atau di rumah dengan bantuan seorang bidan.
Dokter menyarankan agar wanita dengan kehamilan berisiko tinggi melahirkan di rumah sakit, karena fasilitas medis paling sesuai untuk menangani keadaan darurat jika terjadi.
Proses persalinan biasanya terdiri dari beberapa tahap. Selama masa prapersalinan, ibu akan merasakan kontraksi pertama. Serviksnya secara bertahap akan melebar saat persiapan melahirkan. Kontraksi akan lebih sering dan menjadi lebih menyakitkan. Bagi banyak wanita, tahap awal persalinan bisa berlangsung berjam-jam, dan tidak perlu segera diantar ke rumah sakit. Kontraksi datang lebih sering selama persalinan aktif. Fase ini juga mungkin lebih menyakitkan. Begitu kontraksi mulai datang setiap lima menit selama satu jam, ibu harus menghubungi dokter dan bersiap untuk pergi ke rumah sakit. Rahim ibu terus berkembang - ia melebar dari sekitar 3 sentimeter sampai 10 sentimeter.
Begitu sampai di rumah sakit dan cukup lebar bukaannya, ibu bisa mendapat obat untuk meredam rasa sakitnya. Pilihan indakan dapat seperti epidural (anestesi disuntikkan ke sumsum tulang belakang wanita, yang menghambat sakit di bagian bawah tubuhnya) dan pereda nyeri intravena.
Pada tahap transisi, serviks mencapai pelebaran penuh karena kontraksi menjadi lebih kuat dan bahkan lebih sering. ini terjadi setiap tiga menit dengan durasi sampai satu menit. Bayi juga turun ke jalan lahir petanda semakin siap untuk keluar. Saat bayi bergerak turun, ibu mungkin merasakan tekanan (seolah-olah dia perlu buang air besar), dan dorongan untuk mendorong. Tahap ini bisa berlangsung dari beberapa menit sampai beberapa jam.
Selanjutnya, kita akan bahas persalinan.
Persalinan
Begitu serviksnya benar-benar membesar, sang ibu siap untuk mulai mendorong. Tenaga terdiri dari gabungan dari kontraksi yang mendorong dan rahim memindahkan bayi ke jalan lahir. Akhirnya kepala bayi akan menuju ke perineum ibu (jaringan yang membentang antara vagina dan rektum). Tekanan pada perineum bisa menjadi intens, dan terasa seperti terbakar atau menyengat saat bagian terluas dari kepalanya menjadi terlihat.
Prosedur yang disebut episiotomi melibatkan pemotongan perineum untuk memberi lebih banyak ruang bagi bayi dan mencegah agar vagina tidak robek. Meski prosedur ini biasanya rutin, hal itu tidak sering dilakukan lagi. Terkadang cairan vagina mengalir sendiri saat bayi melewatinya sebagai pelumas agar bayi dengan lancar melewatinya.
Ketika kepala bayi akhirnya muncul sepenuhnya, dokter atau bidan akan mengeluarkan hidung dan mulutnya dan memeriksa untuk memastikan bahwa tali pusar tidak melilit lehernya. Dengan satu atau dua dorongan lagi, tubuh bayi harus keluar.
Dokter, perawat atau bidan akan mengeringkan bayi dengan handuk, menyedot cairan dari mulutnya, dan menjepit tali pusat.
Meski bayi sudah keluar, persalinan belum cukup. Ibu masih perlu mengeluarkan plasenta (ari-ari), tapi biasanya dibutuhkan tidak lebih dari satu dorongan cepat. Setelah plasenta keluar, rahimnya akan terus berkontraksi untuk menutup pembuluh darah di mana plasenta terpasang.
Jika kelahiran tidak berjalan dengan baik, atau jika kesehatan ibu atau bayi dalam bahaya, dokter mungkin melakukan operasi caesar atau istilahnya c-section. Seorang ahli anestesi membius ibu di area pinggang dengan anestesi epidural atau spinal, dan dokter membuat sayatan di perut ibu, tepat di atas tulang kemaluan. Dia membuka rahim, menyedot cairan ketuban dan mengangkat bayinya. Jika tidak ada komplikasi, bayi diobati dengan cara yang sama seperti mengikuti persalinan per vaginam.
Sekian bahasan yang cukup panjang tentang Tahap Perkembangan Janin Dalam Rahim Ibu Hingga Persalinan. Semoga bermanfaat untuk pembaca. Share ke Facebook, Twitter atau Google Plus agar banyak teman Anda yang tahu. Selengkapnya pembaca bisa langsung ke artikel-artikel referensi seperti tersebut di bawah ini.
Referensi:
Alpha-Fetoprotein (AFP) in Blood. WebMDHealth. http://my.webmd.com/hw/being_pregnant/hw1663.asp
Childbirth. Women's Health. http://www.4woman.gov/Pregnancy/birth.htm
"Chorionic villus sampling." Medline Plus Medical Encyclopedia. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/003406.htm
"C-section." MedLine Plus Encyclopedia. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/002911.htm
During Your Pregnancy: Amniocentesis. March of Dimes. http://www.marchofdimes.com/pnhec/159_520.asp
Episiotomy. BabyCenter. http://www.babycenter.com/refcap/pregnancy/childbirth/165.html
"Fetal Development: How your baby grows." BabyCenter. http://www.babycenter.com/pregnancy/fetaldevelopment/index
"Fetal development: What happens during the first trimester?" Mayo Clinic. http://www.mayoclinic.com/invoke.cfm?ID=PR00112
Frequently Asked Questions about Infertility: American Society for Reproductive Medicine. http://www.asrm.org/Patients/faqs.html
Miscarriage. March of Dimes. http://www.marchofdimes.com/professionals/681_1192.asp
The National Infertility Association. http://www.resolve.org/
Placenta Previa. BabyCenter. http://www.babycenter.com/refcap/pregnancy/pregcomplications/830.html
Planning for Pregnancy: Ohio State University Medical Center. http://medicalcenter.osu.edu/patientcare/ healthinformation/diseasesandconditions/maternity/planning/
"Pregnancy Myths and Tales." KidsHealth. Nemours Foundation. http://kidshealth.org/parent/pregnancy_newborn /pregnancy/myths_tales.html
Pre-Pregnancy Planning: March of Dimes. http://www.marchofdimes.com/professionals/681_1156.asp
Pregnancy Tests: Womenshealth.gov. http://www.4woman.gov/faq/pregtest.htm
Stages of Labor. BabyCenter. http://www.babycenter.com/refcap/pregnancy/childbirth/177.html
Wollcott, Trish. "Debunking Some Pregnancy Myths." Pregnancy Today. http://pregnancytoday.com/reference/articles/pregmyth.htm
Your Developing Baby: American Pregnancy Association. http://www.americanpregnancy.org/duringpregnancy/index.htm
IMAGE COURTESY A.D.A.M. http://www.adam.com/